Tras confirmarse que el defensor Leonardo Balerdi quedó marginado del Mundial por un desgarro en el sóleo de su pierna derecha, el director técnico Lionel Scaloni evalúa contrarreloj a los posibles reemplazantes dentro de la prelista de 55 futbolistas, con Marcos Senesi como el principal candidato a quedarse con el puesto.
El abanico de opciones en la zaga central
El futbolista de 27 años del Olympique de Marsella le había ganado inicialmente la pulseada a Senesi para integrar la nómina definitiva de 26 convocados. La decisión táctica de Scaloni se había fundamentado en posicionar a Balerdi como la alternativa directa de Cristian «Cuti» Romero como primer marcador central, proyectando a Nicolás Otamendi en la función de «6». Sin embargo, las características polifuncionales de Otamendi —flamante refuerzo de River Plate que puede desempeñarse sin problemas como «2»— otorgan al cuerpo técnico un margen de maniobra mucho más amplio para elegir al sustituto entre los cinco zagueros disponibles:
- Marcos Senesi: Es el jugador con mejor presente futbolístico del lote. El zaguero surgido en San Lorenzo viene de ser uno de los puntos más altos de la Premier League con el Bournemouth —club donde su contrato vence a fin de mes y se especula con un fuerte interés del Tottenham—. Al ser zurdo y contar con un alto rodaje europeo, corre con una clara ventaja para meterse en la Copa del Mundo.
- Germán Pezzella: Actualmente es suplente en River Plate y arrastra un bajo nivel futbolístico que incluso pone en duda su continuidad en el conjunto Millonario tras regresar de una lesión en abril. A su favor pesan su condición de campeón del mundo, su vasta experiencia internacional y el conocimiento absoluto del grupo y las exigencias mundialistas.
- Lucas Martínez Quarta: El actual capitán de River Plate completó un semestre irregular y con vaivenes, alternando rendimientos destacados con fallas puntuales que costaron goles en contra. Cuenta con el respaldo de ser bicampeón de América y poseer una excelente relación con el plantel.
- Zaid Romero: A los 26 años, completó un préstamo positivo en el Getafe de España y debe reincorporarse al Brujas de Bélgica, club dueño de su pase. Es zurdo y posee la versatilidad de actuar como lateral izquierdo, aunque al no registrar partidos previos en la Selección Mayor, su citación representaría una verdadera sorpresa.
- Lautaro Di Lollo: El joven defensor de Boca Juniors inició el año con gran protagonismo bajo el mando de Claudio Úbeda gracias a su buen juego aéreo. No obstante, una seguidilla de errores individuales provocó una caída en su nivel, cerrando la primera mitad del año con más dudas que certezas.
La variante de sumar un marcador de punta
Si bien la prioridad inicial del cuerpo técnico radica en incorporar a otro defensor central, Scaloni no descarta patear el tablero y convocar a un lateral izquierdo. Bajo esa lógica, Marcos «Huevo» Acuña —campeón del mundo y una de las ausencias más llamativas de la nómina original— podría integrarse como la alternativa directa de Nicolás Tagliafico. En caso de concretarse este movimiento, Facundo Medina pasaría a ser considerado de forma estricta como el relevo de Lisandro Martínez en la zaga central. Otra opción de similares características para el lateral izquierdo es Gabriel Rojas.
El panorama en el lateral derecho
El resto de los defensores que completan la lista de buena fe de 55 nombres pertenecen al carril derecho. Estas opciones se mantienen en compás de espera supeditadas a la evolución médica de Nahuel Molina y Gonzalo Montiel. Actualmente, Agustín Giay y Nicolás Capaldo se encuentran bajo las órdenes de Scaloni en Estados Unidos para disputar los amistosos previos, mientras que Kevin Mac Allister permanece en reserva y corre de atrás en la consideración con respecto a los otros dos juveniles.
