Luego de cerrar una fase de grupos perfecta con victorias consecutivas ante Argelia, Austria y Jordania, la Selección Argentina ya dejó atrás los festejos por el liderato absoluto y se enfoca en el verdadero inicio del camino a la gloria: las llaves de eliminación directa. El próximo escollo en los 16avos de final será el sorprendente combinado de Cabo Verde, en un duelo decisivo donde el margen de error ya es inexistente.
El cuerpo técnico liderado por Lionel Scaloni ya planifica el once inicial que buscará el boleto a octavos de final el próximo viernes en el Hard Rock Stadium de Miami. Sin embargo, de cara al armado del equipo, el DT santafesino baraja algunas incógnitas clave tanto en la línea defensiva como en el frente de ataque.
La defensa y el estado del «Cuti» Romero
La principal preocupación en el búnker albiceleste pasa por la evolución física de Cristian «Cuti» Romero. El central del Tottenham se perdió el último encuentro ante Jordania tras sufrir una molestia contra Austria. Aunque el cuerpo médico confía en que llegará en condiciones óptimas, Scaloni ya tiene listo su plan de contingencia: si el cordobés no se recupera al 100%, la zaga central contará con la experiencia de Nicolás Otamendi.
Por lo demás, la línea defensiva parece asentarse. Emiliano «Dibu» Martínez regresará al arco, mientras que Nahuel Molina, Lisandro Martínez y Nicolás Tagliafico se perfilan como titulares, este último sosteniendo el puesto a pesar de los buenos minutos que sumó Facundo Medina por el lateral izquierdo.
Un mediocampo consolidado y el regreso de Messi
En la mitad de la cancha no se esperan sorpresas. Salvo algún imprevisto de último momento, el tridente campeón del mundo conformado por Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister volverá a manejar los hilos del equipo.
Unos metros más adelante, la presencia de Lionel Messi está totalmente garantizada. Tras haber sumado minutos desde el banco en el último partido de la fase de grupos para regular cargas, el capitán volverá a liderar el ataque desde el arranque.
La gran duda: tres nombres para dos puestos en ataque
La verdadera encrucijada para Scaloni se encuentra en la ofensiva, donde tres futbolistas compiten por los dos puestos restantes al lado del «Diez»:
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Lautaro Martínez: El «Toro» viene con el ánimo por las nubes tras cortar su racha y anotar su primer gol en Copas del Mundo, lo que prácticamente le asegura un lugar como el delantero de área de referencia.
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Thiago Almada y Julián Álvarez: Con Lautaro casi confirmado, la gran duda se traslada al último cupo disponible. Ni Almada ni el delantero del Atlético de Madrid atraviesan su momento futbolístico más lúcido, por lo que los entrenamientos de la semana serán cruciales para que el DT defina quién acompañará a Messi y Martínez.
El probable once de Argentina contra Cabo Verde
Con este panorama, la Albiceleste saldría a la cancha con: Emiliano Martínez; Nahuel Molina Lucero, Cristian Romero (o Nicolás Otamendi), Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández; Lionel Messi, Lautaro Martínez y Thiago Almada (o Julián Álvarez).
