Franco Mastantuono se está llevando todos los flashes esta semana. En primer lugar por su inminente transferencia al Real Madrid, de la que resta saber únicamente si dejará River antes o después del Mundial de Clubes; pero también por su primera convocatoria a la Selección Argentina para esta doble fecha de Eliminatorias. En el caso de ver minutos esta noche ante Chile, la joya del Millonario se convertirá en el jugador más joven en debutar oficialmente con la Albiceleste.
Lionel Scaloni se ha caracterizado por convocar jóvenes promesas para que, poco a poco, empiecen a sentir lo que es representar al país y entrenarse con los últimos campeones del mundo. Sin embargo, estos chicos no suelen tener muchas oportunidades en partidos oficiales durante sus primeras citaciones y muchas veces ni siquiera integran el banco de suplentes.
Pero el caso de Mastantuono podría ser distinto. Primero porque ya acumula más de 60 partidos en la Primera de River y, pese a su corta edad, está asentado como una pieza clave en el esquema de Marcelo Gallardo. En segundo término, por la cantidad de bajas que tiene el entrenador de Pujato de cara al duelo con Chile: de los 29 convocados, cuatro están suspendidos, Giovani Lo Celso y Lautaro Martínez no serán de la partida, mientras que Lionel Messi comenzará desde el banco. Por este motivo, es muy probable que integre el banco de suplentes y, si el DT necesita una solución ofensiva, su nombre aparece entre los principales candidatos.
Con 17 años, 9 meses y 22 días, Mastantuono se convirtió en el segundo jugador más joven citado por Scaloni para la Mayor, por detrás de Franco Carboni, que integró una lista con 17 años y 13 días en marzo de 2022, pero recién debutó dos años más tarde. En el caso de ingresar esta noche, por supuesto sería el más joven de este ciclo, superando a Facundo Buonanotte (18 años, 5 meses y 27 días vs. Indonesia en 2023) y Alejandro Garnacho (18 años, 11 meses y 14 días vs. Australia en 2023).
En toda la historia de la Selección, se convertiría el debutante más joven en partidos oficiales. El récord, por ahora, es de Juan Sarnari, quien hizo su estreno en el Campeonato Panamericano de 1960 ante Costa Rica un mes después de cumplir la mayoría de edad. Contando todos los partidos, la marca la tiene Diego Armando Maradona, quien representó a la Mayor por primera vez con 16 años, 3 meses y 28 días en un amistoso frente a Hungría disputado en La Bombonera en 1977.
Si suma al menos un minuto frente a Chile, o en su defecto ante Colombia el próximo martes, Franco Mastantuono ingresará en los libros de historia de la Selección Argentina. Escribirá la primera página de una historia que promete ser extensa.
