El mediocampista sufrió una lesión ligamentaria en la rodilla derecha durante un amistoso ante Curazao y no llegará a recuperarse para la Copa del Mundo.
Su nombre figuraba en lista definitiva de su selección y anhelaba hacer un buen papel en Estados Unidos, pero una lesión le cambió completamente los planes. Este domingo, se confirmó la primera baja oficial del Mundial 2026. Se trata de Billy Gilmour, figura de Escocia, quien fue desafectado a causa de un serio problema en su rodilla derecha.
A días del comienzo de la Copa del Mundo, los Tartan Army disputaron un amistoso frente a Curazao en Glasgow que, más allá de la paliza 4-1 que los llena de confianza, dejó un saldo negativo. Antes del cierre del primer tiempo, el volante de Napoli debió retirarse de urgencia del campo de juego.
La acción que originó la lesión pasó casi desapercibida durante el choque preparatorio. El ex Chelsea cayó al césped tras completar un pase sin exigencias y se retiró con una leve renguera, una señal que generó cierto optimismo. Sin embargo, la resonancia magnética a la que se sometió horas más tarde terminó confirmando el peor escenario: hay compromiso ligamentario y los plazos de recuperación son incompatibles con la disputa de la cita máxima.
La Federación Escocesa de Fútbol oficializó la noticia mediante un comunicado: “Lamentamos anunciar que la lesión de rodilla sufrida por Billy Gilmour en la victoria de hoy contra Curazao le impedirá participar en la Copa Mundial de la FIFA 2026. Todos los que formamos parte de la selección nacional masculina de Escocia le deseamos a Billy una pronta recuperación. Ahora regresará a su club, el SSC Napoli, para comenzar su rehabilitación”.
La ausencia de Gilmour representa una pérdida más que sensible para el conjunto británico, que volverá a jugar un Mundial después de 28 años. El mediocampista de 24 años, que semanas atrás se hizo viral en Argentina por tener una estatua de Diego Armando Maradona en el patio de su casa en Italia, ocupaba un rol determinante en la circulación de la pelota y era uno de los principales socios de John McGinn y Scott McTominay en el círculo central.
Su técnico Steve Clarke expresó públicamente su tristeza por la baja de uno de sus hombres de confianza: “Estoy desolado por Billy porque ha sido una parte fundamental de nuestra campaña de clasificación para el Mundial. El momento en que se produce esta lesión es muy, muy cruel y todos lo lamentamos”. Además, agregó que Gilmour “sabe lo que todos pensamos de él como futbolista y como persona” y que “tendrá muchos torneos importantes por delante en el futuro”.
Para reemplazarlo, el seleccionado escocés convocó a Tyler Fletcher, juvenil de 19 años del Manchester United Sub 21 e hijo del histórico Darren Fletcher, quien ya había ingresado ante Curazao en lugar del volante lesionado y ocupará su lugar en la lista definitiva, sujeto al visto bueno de FIFA.
La baja se suma a otras ausencias importantes confirmadas antes del certamen, como las de Rodrygo y Éder Militão (Brasil), Fermín López (España) y Hugo Ekitiké (Francia). Escocia debutará el 13 de junio frente a Haití y luego completará su participación en el Grupo C ante Marruecos y el Scratch.
