Todo comenzó cuando el influencer argentino Valen Scarsini, conocido como «El Scarso», lanzó una campaña para encontrar al jugador menos conocido del Mundial. Payne, que tenía cerca de 4.000 seguidores en Instagram, fue el elegido y rápidamente miles de usuarios comenzaron a seguirlo.
En pocas semanas, el lateral superó los cuatro millones de seguidores y se sumó a la movida con publicaciones en español, donde agradeció el apoyo recibido y contó que comenzó a estudiar el idioma.
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La historia contrasta con uno de los momentos más difíciles de su carrera. En 2020 fue detenido por conducir un carrito de golf en estado de ebriedad durante las restricciones por la pandemia de COVID-19, un episodio por el que debió pedir disculpas públicamente.
Seis años después, Payne llegará al Mundial con Nueva Zelanda y convertido en uno de los nombres más comentados de las redes sociales en la previa de la Copa del Mundo.
