Luciano Benavides escribió una página dorada del deporte argentino al consagrarse campeón del Rally Dakar 2026 en la categoría motos, en una definición inédita por lo ajustada y dramática. El piloto salteño de KTM se impuso por apenas dos segundos sobre el estadounidense Ricky Brabec (Honda), luego de casi 49 horas de competencia y cerca de 8.000 kilómetros recorridos en Arabia Saudita.
La jornada final fue de película. Brabec largó como líder con una ventaja de 3 minutos y 20 segundos, pero a falta de siete kilómetros se perdió mientras abría camino, un error que Benavides supo capitalizar al máximo para quedarse con la carrera más exigente del mundo. La diferencia final entre el primero y el segundo fue la menor registrada en la historia del Dakar en motos.
“Todavía no lo puedo creer. Confié en mí, navegué lo mejor que pude y creí hasta el final. Esto es algo que no me voy a olvidar nunca”, expresó Benavides tras cruzar la meta, visiblemente emocionado.
El triunfo también reaviva el debate por las estrategias de Brabec, quien en etapas anteriores había cedido tiempo deliberadamente para evitar abrir pista. Una decisión que, a la luz del desenlace, terminó costándole el título.
A los 30 años, Benavides logró el gran objetivo de su carrera y se sumó a la lista de argentinos campeones del Dakar, siguiendo los pasos de su hermano Kevin, ganador en 2021 y 2023. Una consagración histórica, marcada por el talento, la perseverancia y un final que quedará para siempre en la memoria del rally mundial.
