El arranque de la gira sobre césped volvió a ser esquivo para Tomás Martín Etcheverry. En lo que representaba un debut de máxima exigencia, el platense (actual 30.° del ranking mundial) no pudo descifrar la solidez del ruso Daniil Medvedev (4.° preclasificado y 8.° del mundo) y cayó por 6-3 y 6-4 en la primera ronda del ATP 500 de Halle (Terra Wortmann Open). El encuentro en el césped alemán se resolvió en una hora y 31 minutos de juego.
Para «Tomi», el cruce significaba una oportunidad de oro para torcer una racha compleja: traía cuatro caídas en sus últimas cinco presentaciones, buscando reencontrar la regularidad perdida tras su consagración sobre el polvo de ladrillo de Río de Janeiro. Sin embargo, la superficie verde otorga poco margen de adaptación, y enfrente estuvo un especialista de tiros planos que venía con ritmo tras hacer semifinales en Hertogenbosch.
Un partido cuesta arriba desde la eficacia
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Primer set (6-3): El encuentro amagó con sonreírle al argentino, quien dispuso de dos oportunidades de quiebre en el mismísimo primer game. Medvedev reaccionó a tiempo para salvar su servicio y, en el juego siguiente, castigó la falta de contundencia de Etcheverry rompiéndole el saque. Con la ventaja en el bolsillo, el ruso manejó los hilos desde el fondo de la cancha y selló el parcial con un nuevo quiebre en el octavo juego.
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Segundo set (6-4): Etcheverry intentó plantar bandera y estirar los peloteos con paciencia para buscar fisuras en el juego de su rival. Aunque logró emparejar el trámite y sostener sus turnos de saque con mayor solvencia en varios pasajes, Medvedev no pasó sobresaltos con su propio servicio. Un quiebre quirúrgico le bastó al ex número uno del mundo para inclinar definitivamente la balanza a su favor y asegurar su boleto a los octavos de final.
Con este resultado, el historial inédito entre ambos quedó inaugurado a favor del ruso. Etcheverry deberá cambiar rápido la página y enfocar sus cañones hacia el próximo objetivo en la superficie, buscando llegar con mejores sensaciones al cuadro principal de Wimbledon.
