El licenciado Rafael Sancho, psicólogo de las divisiones formativas de Unión, presentó su libro Habilidades psicológicas en el deporte amateur en Radio GOL, una obra en la que busca acercar herramientas de la psicología aplicada al deporte y destacar la importancia de la salud mental en el desarrollo de los deportistas.
Sancho se desempeña en el club santafesino desde fines de 2022 y también trabaja de manera particular con deportistas profesionales y amateurs. En una entrevista radial, repasó su recorrido profesional, explicó cómo cambió la mirada sobre la psicología en el fútbol y remarcó la necesidad de acompañar a los jóvenes durante su formación, más allá de los resultados deportivos.
“Me pareció interesante poder transmitir esto que vivo, poner en palabras lo que hacemos como profesionales y compartir las herramientas que podemos brindar”, explicó sobre la decisión de publicar su primer libro. Además, sostuvo que encontró un vacío de material accesible sobre la temática y consideró fundamental fortalecer la prevención y la información vinculadas a la salud mental.
La salud mental, una parte fundamental del rendimiento
Para Sancho, el trabajo psicológico ocupa un lugar cada vez más importante en el deporte, aunque consideró que el principal cambio de los últimos años está relacionado con la manera de entender la salud mental y al deportista como persona.
“Yo no puedo hablar de rendimiento porque, al fin y al cabo, con la exigencia que implica el alto rendimiento, estoy destruyendo personas”, expresó durante la entrevista. En esa línea, explicó que la psicología aplicada al deporte busca ampliar la mirada y evitar que el futbolista sea valorado únicamente por lo que produce dentro de la cancha.
El profesional también describió el rendimiento deportivo como una estructura de cuatro pilares: lo físico, lo táctico, lo técnico y lo mental. En ese sentido, mencionó que entre los aspectos que se trabajan desde la psicología aparecen la motivación, la concentración, la atención, el control de las presiones y la regulación de la activación psicofisiológica, además del cuidado de la salud mental.
Sancho también destacó que cada vez más jóvenes comprenden la importancia del entrenamiento mental, en un contexto en el que las exigencias del fútbol profesional comienzan desde edades tempranas.
El trabajo en las inferiores de Unión: formar personas antes que futbolistas
Uno de los puntos centrales de la charla estuvo relacionado con el acompañamiento de los juveniles y las frustraciones que aparecen durante el proceso formativo. Desde su experiencia en Unión, Sancho explicó que el objetivo no debe limitarse a preparar a un chico para jugar el partido del fin de semana o conseguir un contrato profesional.
“Las frustraciones no son el problema. El problema está en cómo interpreta ese chico su proceso formativo”, señaló. Para el psicólogo, es fundamental que los jóvenes aprendan a comprender sus tiempos de desarrollo y puedan incorporar herramientas para afrontar las dificultades que aparecen a lo largo de sus carreras.
En ese sentido, dejó una de las definiciones más contundentes de la entrevista: “Nosotros no estamos creando futbolistas, estamos formando personas”.
El profesional remarcó que el trabajo en las divisiones inferiores también apunta a preparar a los chicos para la vida, independientemente de que logren llegar al plantel profesional. “Nosotros no lo preparamos para el fin de semana, lo preparamos para la vida”, afirmó.
Además, explicó que el salto desde un club de origen hacia una institución de mayor exigencia puede modificar por completo la experiencia de un juvenil. Un futbolista que en su pueblo era titular, capitán o goleador puede encontrarse con una realidad diferente al llegar a una institución de AFA, donde debe competir por un lugar y compartir espacio con otros jugadores que tienen condiciones similares.
A esa adaptación se suman, en algunos casos, las expectativas familiares y la presión económica. Sancho advirtió que la idea de convertirse en futbolista profesional para sacar adelante a la familia puede transformar una actividad que nació desde el disfrute en una obligación difícil de sostener.
La presión, las redes sociales y el futuro de los juveniles
Sancho también adelantó que está trabajando en un segundo libro, con participación de entrenadores, centrado en las presiones que condicionan el desarrollo deportivo.
Según explicó, identifica tres grandes fuentes de presión: la exigencia del rendimiento inmediato, la incertidumbre sobre el futuro y los vínculos junto con la exposición constante en los medios de comunicación y las redes sociales.
Sobre este último punto, advirtió que la repercusión pública que rodea a los juveniles puede profundizar sus frustraciones. En ocasiones, un chico llega a un club con grandes expectativas y es presentado en su entorno como una futura figura, cuando todavía atraviesa un proceso de formación.
Por eso, consideró necesario acompañar cada etapa sin reducir el valor de un jugador a sus resultados o a sus posibilidades de llegar a Primera División.
Un libro para acercar la psicología deportiva a la comunidad
Con Habilidades psicológicas en el deporte amateur, Sancho busca poner al alcance de deportistas, entrenadores y otras personas interesadas herramientas que permitan comprender mejor el papel de la psicología en la actividad física.
El psicólogo de Unión también planteó la necesidad de ampliar el acceso a estos recursos, especialmente en los clubes que no cuentan con equipos de salud o con los medios económicos para sostener un acompañamiento profesional.
Desde su experiencia en las divisiones formativas del Tatengue, su mensaje apunta a un concepto central: el desarrollo deportivo no puede separarse del bienestar de quienes lo protagonizan. En un fútbol marcado por la exigencia de los resultados y la búsqueda de talentos, Sancho propone poner en el centro a las personas y entender que la salud mental también forma parte de la formación de un futbolista.
