El panorama para el sector manufacturero argentino se vuelve cada vez más complejo. Según el último relevamiento del Centro de Estudios de la Unión Industrial Argentina (CEU-UIA), realizado sobre 644 empresas, el Monitor de Desempeño Industrial (MDI) se desplomó hasta los 36,5 puntos en enero de 2026. Esta cifra no solo sitúa a la industria muy por debajo del umbral de expansión (50 puntos), sino que marca el decimoquinto mes consecutivo en terreno negativo, con una caída de 7,5 puntos respecto al trimestre previo.
Producción y ventas: un retroceso generalizado
La actividad fabril muestra signos de parálisis en sus dos motores principales:
- Derrumbe en la producción: El 53,3% de los establecimientos reportó una baja en sus niveles productivos respecto al cierre de 2025. El índice de difusión, que mide la brecha entre quienes crecen y quienes caen, se hundió hasta los -40,3 puntos.
- Ventas internas en mínimos históricos: La situación comercial es crítica. El 54,7% de las firmas sufrió una caída en sus ventas locales, registrando uno de los tres peores valores de toda la serie histórica del indicador.
El impacto en el empleo y las estrategias de ajuste
El enfriamiento de la actividad ya se traslada de forma directa al mercado de trabajo. Durante el primer mes del año, el 22,2% de las empresas redujo su dotación de personal.Lo más alarmante es la modalidad del ajuste: la mitad de estas firmas optó por desvinculaciones directas, mientras que el resto intentó amortiguar el impacto mediante la reducción de turnos (41,4%) o suspensiones (22,9%). Hacia adelante, el clima es pesimista: el 26% de los industriales anticipa que seguirá achicando su plantilla en los próximos doce meses.
Las PyMEs bajo presión y el estrés financiero
Si bien todos los sectores están en zona de contracción, el informe revela una asimetría preocupante:
- Vulnerabilidad PyME: Las micro y pequeñas empresas sufren más el golpe en producción y ventas que las grandes, debido a su menor espalda financiera y dependencia del consumo interno.
- Cadena de pagos en tensión: El 45,6% de las industrias admitió dificultades para cumplir con sus obligaciones. Los mayores atrasos se dan en el pago de impuestos (33,2%) y a proveedores (31,9%). Esta asfixia financiera ha empujado a casi el 40% de las empresas a aumentar su endeudamiento o buscar financiamiento de corto plazo a costos elevados.
Nuevos desafíos: Competencia importada y capacidad ociosa
El informe destaca un cambio en el ranking de preocupaciones. Si bien la caída de la demanda interna sigue siendo el principal problema (46,1%), ha irrumpido con fuerza la dificultad para competir con productos importados (19,4%), un factor que no figuraba en registros de 2024 y que crece al calor de la apertura comercial y el atraso cambiario.
Finalmente, la capacidad instalada apenas promedia el 52%, lo que significa que casi la mitad de la maquinaria industrial del país está parada. Con expectativas de mejora que se postergan mayoritariamente para el segundo semestre de 2026, la industria enfrenta un año de resistencia con márgenes de rentabilidad y operación extremadamente limitados.
