La Selección Argentina se metió en los octavos de final del Mundial 2026 tras superar un examen durísimo ante la gran revelación del certamen. En el Hard Rock Stadium de Miami, el campeón del mundo tuvo que batallar más de la cuenta y recurrir al tiempo suplementario para romper la resistencia de un combativo Cabo Verde.
El encuentro comenzó favorable para la Albiceleste gracias a una genialidad de Lionel Messi, quien abrió el marcador en la primera etapa para estampar su vigésimo gol en Copas del Mundo. Sin embargo, la ventaja mínima resultó peligrosa para los dirigidos por Lionel Scaloni, quienes no lograron encontrar la fluidez en el juego mostrada en partidos anteriores.
A los 13 minutos del segundo período, los «Tiburones Azules» capitalizaron una desatención en el fondo argentino: tras un desborde de Ryan Mendes, Deroy Duarte se anticipó en el área para sellar el 1-1 parcial. Para colmo de males, el defensor Facundo Medina debió abandonar el campo de juego por una lesión. En los instantes finales del tiempo regular, la polémica se hizo presente con un airado reclamo argentino por una mano dentro del área africana, pero el árbitro Drew Fischer y el VAR consideraron que no correspondía sancionar penal, enviando el partido a la prórroga.
Ya en el tiempo suplementario, el drama se intensificó. Sidny Cabral sorprendió con un golazo de antología para poner en jaque al campeón, pero Argentina reaccionó con jerarquía. En el momento de mayor tensión, apareció la garra de Cristian «Cuti» Romero para conectar un cabezazo heroico que decretó el definitivo y agónico triunfo albiceleste.
Con esta victoria con sabor a desahogo en el partido número 100 de Lionel Scaloni al frente del seleccionado, la «Scaloneta» sigue en carrera en la Copa del Mundo y ya se enfoca en la fase de octavos de final ante Egipto.
