La noticia que estaba esperando todo el país: Lionel Scaloni seguirá al frente de la Selección Argentina. Un par de reuniones con el presidente Claudio Tapia bastaron. Con ambas partes predispuestas, solo hubo que sentarse, ajustar algunos números en el papel y seguir mirando hacia adelante. El entrenador, que con los ojos inundados de lágrimas había puesto en duda su continuidad tras perder la final del Mundial, renueva su contrato y continuará liderando este proceso hasta el Mundial 2030.
«Vamos a anunciar oficialmente la renovación del cuerpo técnico del Gringo Lionel Scaloni por el período 27 al 30 al mando de la Selección Argentina. Es una alegría para todos los que componen el Comité Ejecutivo de la AFA como para todos los argentinos y las argentinas», indicó el Chiqui ante los medios. «Es un anuncio importantísimo. Son ocho años más cuatro más, se va a convertir en el técnico de esta asociación con más Mundiales dirigidos y él va a tener la responsabilidad de dirigir tres», completó.
El nuevo vínculo se rige por el esquema 2+2: dos años hasta la Copa América 2027 (se abre un paréntesis para que pueda marcharse en caso de que no tenga fuerzas o ganas) y otros dos hasta la próxima Copa del Mundo. Excepto por Walter Samuel, su histórico ayudante que tomó la decisión de iniciar su camino como DT en Europa, el resto de su cuerpo técnico se mantendría intacto, con Pablo Aimar, Roberto Ayala, Luis Martín, Martín Tocalli y Matías Manna. «Walter, como ya nos lo había adelantado, va a empezar su carrera solo. Agradecimiento eterno para uno que es mi amigo y le deseo lo mejor. Ha sido parte importantísima de este cuerpo técnico y es justo que empiece su camino», expresó en conferencia de prensa.
La renovación albiceleste ya está en marcha. Ya sin Lionel Messi, quien tuvo su merecida despedida en el amistoso frente Benín en el Estadio Monumental, Scaloni empezó a dar minutos y confianza a los jóvenes que venían golpeando la puerta del predio de la AFA, como Leonel Flores, Gianluca Prestianni y Román Vega.
La intención también es seguir consolidando a varias figuras que ya forman parte desde hace tiempo del plantel y tengan un papel cada vez más preponderante tanto dentro como fuera de la cancha. Basta con verlos a Cristian Cuti Romero, Emiliano Dibu Martínez y Lautaro Martínez, primer, segundo y tercer capitán respectivamente.
No hay dudas de que el entrenador de Pujato seguirá probando y ajustando en la próxima fecha FIFA de noviembre. Todavía faltan varios meses para el comienzo de las Eliminatorias Sudamericanas (Argentina ya tiene su lugar en el Mundial por ser anfitriona), y su intención es llegar al debut con un plantel sólido y robusto. Como suele repetir, nadie tiene el puesto asegurado y todos tendrán su oportunidad de demostrar.
Muy lejos quedaron las lágrimas y las dudas. Aquella frase de la última conferencia en Estados Unidos, a minutos de colgarse la medalla de subcampeón, fue hija de la tristeza y del dolor de su primera final perdida. «La verdad es que siento la necesidad de pensar, porque no sé si voy a poder hacer algo tan grande como esto», había dicho con la voz quebrada.
Después de consultarlo con la almohada y con su familia, y sobre todo de ver el fuego sagrado en los ojos de sus dirigidos, Scaloni decidió con el corazón. Seguirá en la Mayor con las ganas intactas de engrandecer aún más su legado y las vitrinas del predio. Actualmente brillan una Copa del Mundo, dos Copas Américas y la Finalissima.
