¿La postal de la despoblada Bombonera se explica solo por la ausencia de Lionel Andrés Messi? ¿O hay que poner el ojo en el elevado precio de las entradas, con populares a $95.000 y plateas que arrancaron en $140.000? ¿Será que la visita del papa León XIV acaparó toda la atención durante la semana y que pocos se acordaron del lindo amistoso entre Argentina y Uruguay? ¿Existe también algo de castigo de los hinchas hacia Claudio Tapia y la AFA?
Sea cual sea la pregunta y la respuesta pertinente, sorprendió la poca gente que llegó al estadio de Boca para ver a la Scaloneta. Fue el primer partido después de la despedida de Messi y la primera aparición del equipo tras el anuncio de Lionel Scaloni -el más ovacionado cuando lo presentó la voz del estadio- de que continuará al frente de la Selección hasta 2030.
Se sabía que la Bombonera no iba a estar llena. Lo que no se presumía era semejante vacío. Hay que ir bastante atrás en el tiempo para encontrar un partido de Argentina con algunas tribunas desiertas en Capital Federal. Se recuerda un 1-1 ante Bolivia en el Monumental, en noviembre de 2011. Y no mucho más.
Ya el ingreso a la cancha fue atípico: no hizo falta hacer cola para entrar y abundaron los lugares para estacionar en las calles cercanas al estadio. Tampoco proliferaron los vendedores ambulantes ni los carritos de comida. No hubo humo ni aroma a chori. «No vendí ni una camiseta, y eso que las dejo en $15.000 pesos. Por suerte vivo acá a unas cuadras y no vine desde lejos como otros compañeros», le dijo a Clarín un vendedor cuando faltaban 30 minutos para el inicio del partido.
Adentro del estadio, cuando Enzo Fernández encabezó el grupo para la entrada en calor, en las populares solo había hinchas en la bandeja central que ocupa La Doce (cantaron más en contra River que a favor de Argentina) y en la alta de los visitantes. Lo llamativo era que el resto de las tribunas populares permanecían cerradas.
«A bastantes trabajadores de Utedyc les avisaron que no vengan y bajaron la cantidad de efectivos policiales a último momento», le contaron a este medio. Tal vez en la AFA tenían esperanzas de un aluvión de ventas durante las horas finales. No sucedió.
Así, en la Bombonera reinó el espacio vacío y resaltó el azul y amarillo. Las plateas bajas y medias estuvieron casi completas; la alta, inhabilitada, impoluta. Las preferenciales, a medio llenar. En la popular Norte, hubo público en el sector de La Doce y, sobre la hora, abrieron el sector Norte bajo. En la Sur, apenas los uruguayos ocuparon la bandeja alta. ¿Cuántas personas asistieron? No mucho más de 15.000, en un estadio con capacidad para 55.000. Otro tema es cuántos de los que estuvieron pagaron para entrar. Ya con el partido empezado bajó la orden de abrir las puertas y sacar los molinetes, con lo que la afluencia de público finalmente se ubicó entre 20 y 25 mil personas. La información oficial fue que se vendieron algo más de 24.000 boletos.
La imagen de la Bombonera, entonces, fue mucho más elocuente que cualquier explicación: una Selección que acaba de renovar su ilusión hasta 2030, que todavía despierta admiración y que hace apenas unos meses convocaba multitudes, se encontró con un estadio a medio llenar. Messi ya no está, es cierto. Pero el fenómeno excede la ausencia del capitán. Entre los precios, el contexto y el desgaste que pueda existir alrededor de la conducción de la AFA, quedó una pregunta incómoda: ¿se merece la Scaloneta este poco calor y este frío que devuelve el cemento vacío?
