El defensor neozelandés Tim Payne volvió a ser el centro de atención tras el vibrante empate 2-2 entre su selección e Irán por el Grupo G. El futbolista de 32 años, que fue titular en el encuentro, aprovechó la ocasión para devolverle el cariño al público argentino, responsable directo de su explosiva popularidad en las redes sociales durante la previa de la cita mundialista.
¿Un futuro en el fútbol sudamericano?
Al ser consultado sobre la posibilidad de mudar su fútbol a Sudamérica, el jugador del Wellington Phoenix mantuvo los pies sobre la tierra pero dejó una puerta abierta para el futuro:
- Foco actual: Su prioridad absoluta e inmediata es la participación de Nueva Zelanda en la Copa del Mundo.
- A largo plazo: No descartó evaluar detalladamente cualquier propuesta formal que pueda llegar desde el continente sudamericano una vez finalizado el certamen.
El origen de un cariño inesperado
La relación entre Payne y la Argentina nació a raíz de una masiva campaña viral en internet que lo sacó del anonimato internacional, multiplicando sus seguidores de forma exponencial. Lejos de esquivar el fenómeno, el oceánico adoptó la movida con total carisma: interactúa constantemente con los fanáticos locales e incluso aprendió modismos y frases en castellano para expresar su gratitud.
«¡AGUANTE ARGENTINA!» El popular Tim Payne contó que está enfocado en el Mundial con Nueva Zelanda, pero que no descarta en un futuro un traspaso al fútbol argentino o sudamericano. ¡Antes de irse dejó una perlita! 🇦🇷🤝🇳🇿 pic.twitter.com/lcNWRX5IDr
— SportsCenter (@SC_ESPN) June 16, 2026
El broche de oro de su última entrevista se dio justo antes de retirarse del micrófono. Con una sonrisa, el defensor lanzó un enérgico “¡Aguante Argentina!”, un mensaje que se viralizó de inmediato en las plataformas digitales y consolidó su lugar como uno de los personajes más queridos y curiosos del Mundial 2026.
Foto: Harry How – FIFA/FIFA via Getty Images
