Este 18 de enero se cumple un nuevo aniversario del fallecimiento de Arturo Umberto Illia, quien fuera presidente de la Nación entre 1963 y 1966. Conocido popularmente como el «Apóstol de los pobres», Illia falleció en 1983, dejando un legado ineludible de austeridad republicana y conducta ética en el ejercicio de la función pública.
Su gestión se destacó por hitos como la Ley de Medicamentos (Ley Oñativia), la anulación de los contratos petroleros que consideraba perjudiciales para el país y un impulso histórico al presupuesto educativo, que alcanzó el 25% del PBI. A pesar de haber sido derrocado por el golpe militar de 1966, el paso del tiempo ha consolidado su figura como uno de los máximos referentes de la honestidad política en la historia argentina.
Gestión de Gobierno (1963-1966)
- Ley Oñativia (Medicamentos): Estableció que los medicamentos eran bienes sociales y reguló sus precios, enfrentándose a los grandes laboratorios internacionales.
- Presupuesto Educativo: Elevó la inversión en educación al 25% del presupuesto nacional, el porcentaje más alto en la historia del país.
- Anulación de Contratos Petroleros: Revocó concesiones a empresas extranjeras por considerarlas ilegales y perjudiciales para la soberanía nacional.
- Crecimiento Económico: Durante su mandato, el Producto Bruto Interno (PBI) creció un 10,3% en 1964 y un 9,1% en 1965.
- Hito en Malvinas: Bajo su gestión se logró la Resolución 2065 de la ONU, que obligó a Gran Bretaña a sentarse a negociar por primera vez sobre la soberanía de las islas.
Ética y Austeridad Personal
- Patrimonio Intacto: Al asumir declaró su patrimonio; al ser derrocado, se retiró de la Casa Rosada con menos dinero del que tenía al ingresar.
- Renuncia a privilegios: Rechazó cobrar la jubilación de privilegio como expresidente, trabajando como médico hasta sus últimos días.
- Venta de su auto: Durante su presidencia, vendió su auto personal (un Bergantín) para poder costear gastos de salud de su esposa, Silvia Martorell.
- Salida en Taxi: Tras el golpe de Estado de 1966 liderado por Juan Carlos Onganía, se negó a usar el coche oficial y se retiró de la Casa de Gobierno en taxi.
Legado Histórico - El «Apóstol de los pobres»: Apodo que se ganó por su labor solidaria como médico en Cruz del Eje, Córdoba, antes de llegar a la presidencia.
- Defensa de la legalidad: Su gobierno no tuvo estados de sitio ni proscripciones políticas, respetando estrictamente las libertades individuales.
- Símbolo de honestidad: Falleció el 18 de enero de 1983, meses antes de que Argentina recuperara la democracia, siendo hoy la figura máxima de la ética política para todos los sectores.
