A lo largo de su historia, el fútbol argentino ha atravesado diversas parálisis. Desde aquel movimiento fundacional de 1931 que dio paso al profesionalismo, hasta el reciente cese de actividades anunciado este lunes —definido como un ‘lock out’— en represalia a lo que la dirigencia denomina una “persecución” del Gobierno Nacional a través del organismo recaudador ARCA.
Si se analizan los cinco grandes quiebres históricos, surge un patrón claro: la pugna de intereses, la lucha por derechos laborales y la falta de pagos. Sin embargo, el escenario actual presenta una singularidad: toda la industria se une para reclamar contra un factor externo, las presiones de la gestión de Javier Milei contra la AFA.
1. 1931: El fin de la ‘Ley Candado’ y el nacimiento del profesionalismo
El primer gran hito ocurrió cuando los futbolistas se rebelaron contra la ‘Ley de Candado’, que les prohibía transferirse sin el aval de su club de origen. Bajo un “amateurismo marrón” (pagos informales sin derechos), los jugadores exigieron contratos legales. Ante la negativa de la Asociación Amateur Argentina de Football (AAAF), el conflicto derivó en una fuga masiva hacia la Liga Argentina de Football (LAF), fundada el 18 de mayo de 1931 por los 18 clubes más grandes. Aquel cisma dio inicio al campeonato profesional el 31 de mayo de ese año.
2. 1948-49: La ‘Huelga Grande’ y el éxodo masivo
Liderada por la naciente Futbolistas Argentinos Agremiados (FAA) y figuras como Oscar Basso, esta protesta buscaba el reconocimiento sindical y la eliminación del «derecho de retención». La huelga paralizó el fútbol durante meses y significó un desafío para el gobierno de Juan Domingo Perón. La falta de acuerdo provocó que estrellas como Alfredo Di Stéfano y Adolfo Pedernera emigraran a Colombia. Pese a la pérdida de talento, el movimiento consolidó a la FAA como un actor político central.
3. 1971: El Estatuto del Jugador como bandera
Bajo el mando de José Omar Pastoriza, los futbolistas iniciaron una huelga el 4 de noviembre de 1971 para ser reconocidos legalmente como trabajadores con derechos previsionales. En plena dictadura de Alejandro Lanusse, el gremio logró una victoria política histórica: la sanción de la Ley 20.160 en 1973, que estableció el Estatuto del Jugador de Fútbol Profesional, marco jurídico que rige hasta la actualidad.
4. 1984-85: El caso Ruggeri-Gareca y la libertad de acción
La crisis económica de Boca Juniors a mediados de los 80 detonó un conflicto traumático. Oscar Ruggeri y Ricardo Gareca, tras dos años sin contrato, exigieron su libertad de acción. La FAA decretó una huelga general en enero de 1985 en solidaridad. Para destrabar la parálisis, se llegó a un pacto inédito mediado por la AFA: los jugadores pasaron a River Plate a cambio de 400.000 dólares y el traspaso de Carlos Tapia y Julio Olarticoechea al club de la Ribera.
5. 2017: 80 días de parálisis por deudas salariales
El antecedente más cercano ocurrió en 2017, cuando el fútbol estuvo detenido por casi tres meses. La crisis financiera, potenciada por la rescisión del programa “Fútbol para Todos” y una AFA intervenida por la FIFA, dejó a los planteles con deudas de hasta cinco meses. Aunque el Estado inyectó 350 millones de pesos, el gremio de Sergio Marchi mantuvo la postura hasta garantizar el pago total. La actividad se reanudó el 9 de marzo tras intensas negociaciones en el Ministerio de Trabajo.
