El mercado de pases sudamericano se sacudió con una noticia inesperada. Tim Payne, el lateral derecho de la selección de Nueva Zelanda que se transformó en un fenómeno viral absoluto en la antesala del Mundial 2026, será nuevo jugador de Olimpia. El defensor de 32 años se incorporará al gigante paraguayo una vez que termine su participación mundialista en Norteamérica.
Los detalles del pase
Aunque todavía resta el anuncio oficial formal, Olimpia ya dejó pistas clarísimas en sus redes sociales publicando los emojis de la bandera de Nueva Zelanda y un brazo haciendo fuerza. Además, cadenas internacionales como Sky Sports ya dan por cerrada su transferencia desde el Wellington Phoenix.
Payne, que viene de jugar en el fútbol de su país y de empatar 2 a 2 frente a Irán en la Copa del Mundo, se sumará al plantel dirigido por el argentino Pablo «Vitamina» Sánchez (reciente campeón del Apertura 2026) para disputar la Copa Sudamericana. En el «Decano» compartirá equipo con los argentinos Juan Fernando Alfaro, Franco Alfonso e Iván Leguizamón, quienes seguramente lo ayudarán con la barrera del idioma, ya que el neozelandés aún no habla español. Cabe destacar que hace pocos días Deportivo Riestra también había presentado una oferta formal para sumarlo a la Liga Profesional argentina, pero finalmente el destino del lateral será Asunción.
De desconocido a estrella de las redes
La historia de Payne parece de película. Hace apenas unas semanas era un futbolista prácticamente desconocido fuera de Oceanía, con apenas 4.700 seguidores en Instagram. Todo cambió cuando el influencer argentino Valen Scarsini (@ElScarso) se propuso la meta de buscar al jugador «menos famoso» del Mundial para viralizarlo.
La campaña explotó por completo:
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En solo 48 horas alcanzó los 1.6 millones de seguidores.
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Actualmente supera los 5.8 millones de seguidores, una cifra impactante si se tiene en cuenta que supera la población total de Nueva Zelanda (5.3 millones de habitantes).
Agradecido por el cariño de la comunidad latina, Payne ya se había mostrado abierto a jugar en Sudamérica y en las próximas semanas ese deseo se hará realidad en uno de los clubes más grandes del continente.
