La Selección de Marruecos consiguió un triunfo vital para sus aspiraciones mundialistas al derrotar por 1 a 0 a Escocia en el Gillette Stadium, por la segunda fecha del Grupo C. En un encuentro donde el elenco africano fue de mayor a menor —repitiendo el libreto de su debut frente a Brasil—, la temprana ventaja le alcanzó para subirse de forma provisional a lo más alto de la zona.
Con esta victoria Marruecos trepó al primer lugar del grupo con cuatro unidades, relegando al segundo puesto a Escocia, que se mantiene con tres puntos tras su previo éxito ante Haití.
Ráfaga africana en la primera mitad
El conjunto dirigido por Mohamed Ouahbi golpeó prácticamente desde el vestuario. En el primer minuto de juego, el delantero Ismael Saibari irrumpió por el sector derecho, se metió en el área y sacó un violento derechazo cruzado que se clavó de forma espectacular en el ángulo del arco defendido por Angus Gunn.A partir de la ventaja, Marruecos monopolizó las acciones de peligro durante la primera media hora:
- A los 9 minutos: Azzedine Ounahi envió un centro buscapié al segundo palo que Brahim Díaz estuvo a centímetros de empujar al gol.
- A los 17 minutos: El veloz carrilero Achraf Hakimi trepó por derecha tras un pase largo, pero no pudo superar el achique de Gunn, quien tapó el remate con su pie derecho.
- A los 29 y 35 minutos: Primero Neil El Aynaoui con un derechazo potente y luego Bilel El Khanouss con un tiro colocado desperdiciaron ocasiones claras al enviar sus remates por encima del travesaño.
Escocia reaccionó recién en el primer minuto de descuento mediante una volea defectuosa de John McGinn tras un preciso centro de Andrew Robertson.
Tensión en el complemento y resistencia marroquí
En el inicio del segundo tiempo, Marruecos volvió a acariciar el gol a los cuatro minutos con un desborde de El Khanouss que Saibari conectó de primera; la pelota se desvió en el defensor Grant Hanley y se estrelló en el travesaño. Poco después, el propio El Khanouss anticipó de cabeza en un córner, pero el guardameta escocés contuvo el balón con lo justo.
Con el correr de los minutos, Escocia adelantó sus líneas bajo la dirección de Steve Clarke e inquietó al arquero Yassine Bounou. A los 18 minutos, Ryan Christie avisó con un disparo de media distancia, y a los 40, el ingresado Lyndon Dykes ganó de arriba tras un tiro de esquina para meter un frentazo que se fue rozando el poste derecho.
En el quinto minuto de adición, Marruecos pudo liquidar el pleito de contragolpe con una jugada individual de Ayoube Amaimouni, cuyo disparo al segundo poste se marchó desviado por muy poco, sentenciando el 1-0 definitivo dictaminado por el árbitro uzbeko Ilgiz Tantashev.
Definición en la última fecha
La resolución del grupo promete ser apasionante el próximo miércoles 24 de junio a las 19:00 horas, cuando ambos encuentros se disputen en simultáneo. Marruecos medirá fuerzas contra Haití buscando sellar el primer puesto, mientras que Escocia se jugará la clasificación mano a mano frente a la poderosa selección de Brasil.
Síntesis del partido:
Escocia (0): Angus Gunn; Nathan Patterson, Grant Hanley, Jack Hendry, Kieran Tierney, Andrew Robertson; John McGinn, Scott McTominay, Lewis Ferguson, Ryan Christie; Che Adams. DT: Steve Clarke.
Marruecos (1): Yassine Bounou; Achraf Hakimi, Issa Diop, Chadi Riad, Noussair Mazraoui; Neil El Aynaoui, Ayyoub Bouaddi; Brahim Díaz, Azzedine Ounahi, Bilel El Khanouss; Ismael Saibari. DT: Mohamed Ouahbi.Gol en el PT: 1m. Ismael Saibari (M).
Cambios en el ST: 15m. Ben Doak por K. Tierney (E); 26m. Kenny McLean por R. Christie (E) y Lyndon Dykes por C. Adams (E); 39m. Ayoube Amaimouni por B. El Khanouss (M), Soufiane Rahimi por B. Díaz (M) y Chemsdine Talbi por I. Saibari (M); 43m. Samir El Mourabet por A. Ounahi (M), Anthony Ralston por N. Patterson (E) y Ross Stewart por J. McGinn (E).
Árbitro: Ilgiz Tantashev (Uzbekistán).VAR: Armando Villarreal (Estados Unidos).
Foto: ANP via Getty Images
